Renovatie begijnhof Hasselt

Het begijnhof ligt in het centrum van Hasselt en omringt een kerk die ooit het hoogste gebouw van de stad was. De kerk werd gebombardeerd tijdens de Tweede Wereldoorlog en ligt nu als een ruïne op de site. In een poging om het historische evenwicht van de locatie te herstellen, reorganiseren DKA en Bovenbouw in hun ontwerp de tuinen tot een reeks nieuwe buitenruimten, waarvan de grootste een royaal rond gazon is. Met de nadruk op het herstel en de renovatie van de bestaande gebouwen, is de enige gebouwde toevoeging aan de site een panoramische uitkijktoren in de zuidelijke hoek, een gedurfde ingreep die boven de begijnhofmuur uitsteekt. Met zijn 30 meter hoogte en hoger dan de oorspronkelijke kerk is het een zelfverzekerd statement van de relatie tussen het verleden en het heden, waarbij het begijnhof weer centraal komt te staan en fungeert als een wegwijzer voor bezoekers van de stad. Het bouwen van een gemetselde toren met een hoogte van 30 meter levert problemen op met betrekking tot het draagvermogen van het metselwerk.

Bij het bouwen van een toren van deze hoogte worden daarom geen gemetselde torens meer gebouwd. Om dit probleem op te lossen, brachten we holtes in de muren aan zodat het eigen gewicht drastisch zou dalen. We onderzochten de verschillende verbanden zodat de meeste holtes konden worden aangebracht zonder de stabiliteit te veranderen. De eerste 5,3m is volledig metselwerk gebruikt, de volgende 19,2m bestaat uit 50% spouwen en het laatste bovenste deel bestaat uit 75% spouwen.